A brit királyi család minden tagjának halálára előre felkészülnek – különösen Diana hercegné tragikus balesete óta, amikor nem állt rendelkezésre semmiféle terv a temetés lebonyolítására. Most elkészült a terv, amely Katalin hercegné esetleges halála esetén lépne életbe, és amely a Reading Bridge nevet kapta.
Mint a legtöbb európai monarchiában, az Egyesült Királyságban is elkészítik előre a királyi család minden tagjának a temetési tervét. Ezek általában részletes protokollokat tartalmaznak arra az estere, ha maga az uralkodó vagy egy magas rangú királyi személy meghalna.
A Le Figaro beszámolója szerint Károly Király, Kamilla királyné és Vilmos herceg mellett mostanra elkészült Katalin hercegné temetésének terve is. A művelet a Reading Bridge elnevezést kapta, és mindkét szónak jelentése van: Reading a hercegné szülővárosa, a bridge pedig hidat jelent, és minden családtag temetési tervének az elnevezésében szerepel. A híd a királyi család örökkévalóságát szimbolizálja.
Noha Károlynak már trónörökösként is volt temetési terve, Kamilla számára csak az után készítették el, hogy Károlyból király lett. 1997 augusztusában, Diana hercegné halálakor még nem létezett ilyen részletes előzetes terv. Akkor számos elemet Erzsébet királyné, az anyakirályné temetési tervéből vettek át.
A terv elkészítésében maga Katalin hercegné is segített, azt például ő döntötte el, hogy koporsóját az Ír ezred kísérje, mert ő az ezredese ennek az alakulatnak. Ha hercegnéként halna meg, akkor a windsori kastély parkjában, a királyi temetőben helyeznék végső nyugalomra. Ha pedig királynéként hal meg, akkor a windsori kastélyban található Szent György-kápolna lesz a végső nyughelye.
Nehéz éve volt a királyi családnak
Tavaly márciusban került nyilvánosságra a hír, miszerint rákos megbetegedést diagnosztizáltak Katalin walesi hercegnénél, aki a kórház után a királyi család windsori birtokán lábadozott. Az állapotáról júniusban törte meg a csendet, a nyilvánosság előtt ugyanekkor bukkant fel először a betegsége bejelentése óta. Júliusban a helyszínen tekintette meg a wimbledoni tenisztorna döntőjét. A Grand Slam-finálét követően újabb eseményeken jelent meg. A kemoterápiás kezeléseket szeptemberben fejezte be, ugyanebben a hónapban állt újra munkába, majd decemberben közzétette karácsonyi üzenetét.
2024 februárjában a brit uralkodónál, III. Károlynál mutatták ki a rákos megbetegedést. A király eltűnt a nyilvánosság elől, majd április végén látott újra munkához. Júniusban azonban több látogatást kellett lemondania. A betegség diagnosztizálása óta jobban odafigyel az egészségére. Karácsony előtt a Buckingham-palota közölte, hogy pozitív irányban haladnak a dolgok.
Vilmos herceg 2024 novemberében egy interjúban mondta el, hogy élete legszörnyűbb időszakát éli át III. Károly és Katalin hercegné betegsége miatt.